في السنوات الأخيرة، ازداد استخدام البلاستيك في صناعة السيارات بشكل مطرد. حاليًا، وصل استهلاك البلاستيك في السيارات في ألمانيا والولايات المتحدة واليابان وغيرها من الدول إلى ما بين 10% و15%، بل وتجاوز في بعض الدول 20%. وبالنظر إلى المواد المستخدمة في السيارات الحديثة، سواءً كانت أجزاءً خارجية أو داخلية أو أجزاءً وظيفية وهيكلية، نجد أن استخدام البلاستيك بات واضحًا في كل مكان. ومع التحسين المستمر لصلابة البلاستيك الهندسي وقوته وخصائصه الشدية، ظهرت تدريجيًا نوافذ وأبواب وإطارات بلاستيكية، بل وحتى سيارات مصنوعة بالكامل من البلاستيك، مما يُسرّع من وتيرة استخدام البلاستيك في صناعة السيارات.

ما هي مزايا استخدام البلاستيك كمواد لصناعة السيارات؟
1.يُعدّ تشكيل البلاستيك عملية سهلة، مما يُسهّل معالجة الأجزاء ذات الأشكال المعقدة. فعلى سبيل المثال، عند معالجة لوحة العدادات بألواح فولاذية، غالباً ما يكون من الضروري معالجة وتشكيل أجزاء مختلفة أولاً، ثم تجميعها أو لحامها باستخدام موصلات، وهو ما يتطلب العديد من الإجراءات. أما استخدام البلاستيك فيتيح تشكيله دفعة واحدة، مما يُقلّل وقت المعالجة ويضمن الدقة.
2. تتمثل الميزة الأكبر لاستخدام البلاستيك في صناعة السيارات في تقليل وزن هيكل السيارة. فالخفة هي الهدف الذي تسعى إليه صناعة السيارات، ويُظهر البلاستيك قدرة فائقة في هذا الصدد. عمومًا، تتراوح الكثافة النوعية للبلاستيك بين 0.9 و1.5، بينما لا تتجاوز الكثافة النوعية للمواد المركبة المدعمة بالألياف 2. أما بالنسبة للمواد المعدنية، فتبلغ الكثافة النوعية للفولاذ A3 7.6، والنحاس الأصفر 8.4، والألومنيوم 2.7. كل هذا يجعل البلاستيك المادة المفضلة للسيارات خفيفة الوزن.
3. تتميز المنتجات البلاستيكية بخصائص التشوه المرن التي تمتص كمية كبيرة من طاقة التصادم، مما يوفر تأثيرًا معززًا في امتصاص الصدمات القوية، وبالتالي حماية المركبات والركاب. لذا، تُستخدم لوحات العدادات وعجلات القيادة البلاستيكية في السيارات الحديثة لتعزيز تأثير امتصاص الصدمات. كما تُصنع مصدات الصدمات الأمامية والخلفية وشرائط تزيين الهيكل من مواد بلاستيكية لتقليل تأثير الأجسام الخارجية على صوت السيارة. إضافةً إلى ذلك، يتميز البلاستيك بقدرته على امتصاص وتخفيف الاهتزازات والضوضاء، مما يُحسّن من راحة الركوب.
4. يمكن تصنيع البلاستيك بخصائص محددة عن طريق إضافة مواد مالئة وملدنة ومصلبة مختلفة، وذلك حسب تركيب البلاستيك. كما يمكن تعديل المتانة الميكانيكية وخصائص المعالجة والتشكيل لتلبية متطلبات أجزاء السيارة المختلفة. على سبيل المثال، يجب أن يتمتع المصد بمتانة ميكانيكية عالية، بينما يجب أن تُصنع الوسادة ومسند الظهر من رغوة البولي يوريثان الناعمة.
5.يتميز البلاستيك بمقاومة عالية للتآكل، فلا يتآكل حتى في حال تعرضه لتلف موضعي. مع ذلك، إذا تضررت طبقة الطلاء أو لم تتم معالجة الفولاذ بشكل جيد ضد التآكل، فإنه يصبح عرضة للصدأ والتآكل. وتفوق مقاومة البلاستيك للأحماض والقلويات والأملاح مقاومة ألواح الفولاذ. لذا، يُعد البلاستيك خيارًا مناسبًا جدًا للاستخدام في المناطق ذات التلوث العالي، خاصةً عند استخدامه في تغليف هياكل السيارات.
بشكل عام، تطورت المواد البلاستيكية المستخدمة في صناعة السيارات من مجرد قطع تزيينية إلى قطع هيكلية ووظيفية؛ وتتجه هذه المواد نحو تطوير مواد مركبة وسبائك بلاستيكية تتميز بقوة أعلى، ومقاومة أفضل للصدمات، وسيولة فائقة. ولا يزال أمامنا طريق طويل لتعزيز استخدام البلاستيك في صناعة السيارات مستقبلاً، إذ لا يقتصر الأمر على مسائل السلامة فحسب، بل يشمل أيضاً قضايا أخرى كالتقادم وإعادة التدوير، الأمر الذي يتطلب مزيداً من التطوير التكنولوجي.
تاريخ النشر: 5 أغسطس 2021